Werner, La première motocyclette traction en 1897

A force de tourner autour du pot, de mélanger vapeur, vélo et engin hybride, l'histoire devait donner un nom à son invention mobile terrestre la plus remarquable. Tel le diesel, le bic ou le frigidaire, marque devenue nom commun, voici la Motocyclette.

Mesdames et Messieurs, voici rien de moins que la première motocyclette dûment référencée en français car ainsi nommée par ses créateurs. Et pourtant c'est encore un vélo à moteur que les frères Werner nous produisent. Michel (1859-1905) et Eugène (1861-1908) sont nés en Ukraine et deviennent journalistes à Moscou avant de s'installer en France. C'est là qu'ils créent, en 1893, l'entreprise Werner frères et Compagnie dont l'activité principale et la création de diverses inventions, de la machine à écrire, au phonographe voire même aux projecteurs pour le cinéma naissant.

La seconde est la bonne

Après une première tentative peu concluante à moteur arrière, les Werner conçoivent alors un deuxième modèle baptisée La Motocyclette. On retrouve en fait ici une base très simple plus proche, en esprit, du vélocipède à moteur Perreaux. L'engin est à nouveau une bicyclette motorisée mais son nom va entrer dans l'histoire. En effet, la marque  Motocyclette  est déposée le 8 avril 1898 au Greffe de Tribunal de commerce de la Seine (ancien département incluant Paris). Cette appellation inclue bicyclettes, tricycles automobiles et accessoires... Un champ lexical bien trop vaste pour une administration déjà tatillonne. Elle dépossédera les Werner de cette propriété après quelques années et prononcera un jugement faisant passer  La Motocyclette  dans le langage courant pour désigner ce type de véhicule... lui léguant ainsi une autre qualité remarquable de pionnière linguistique.