Harley-Davidson Bagger World Cup : de la route à la piste

On associe peu Harley-Davidson à la compétition de ce côté de l'Atlantique, mais depuis cette année, la Bagger World Cup veut nous prouver le contraire en se greffant sur le championnat du monde MotoGP. Le Road Glide se métamorphose pour péter les chronos

La Harley-Davidson Bagger World Cup se dispute en 6 manches dont 5 en Europe, la manche d'ouverture se déroulait à Austin aux USA avant de venir en Europe au Mugello en Italie puis à Assen aux Pays-Bas, à Silverstone en Grande-Bretagne, à Aragon en Espagne et enfin à Spielberg en Autriche pour clôturer le championnat fin août. Ce championnat remplace la Moto-e avec davantage d'engouement si on en juge par le monde présent dans les tribunes. Les mauvaises langues diront qu'il n'y a pas de mal vu le peu d'attrait pour les motos électriques sur le championnat du monde de vitesse. Il faut reconnaitre que les machines sont impressionnantes tout autant que leurs performances alors on va s'attarder sur quelques détails de cette moto. Il n'y a qu'un seul modèle fournit par Harley-Davidson qui reprend les codes stylistiques du Road Glide, les différentes équipes se chargent ensuite d'ajuster les réglages selon les circuits.

Au départ, un bagger est fait pour voyager et non pas pour faire des tours de circuits encore moins à ces vitesses là. Si vous connaissez un peu la gamme Harley, vous savez sans doute que la famille des Touring est la plus polyvalente malgré son embonpoint tout simplement parce que c'est elle qui a le plus de garde au sol. Pour les routes de nos contrées, c'est bien plus efficace. De leurs côtés, les cruisers font souvent pâle figure au premier virage même si le rapport poids puissance leur est favorable. En France, si on enlève le récent Sport Glide qui a connu un beau succès mais qui n'est plus au catalogue, les baggers à succès sont le Street Glide et le Road Glide depuis des années. C'est lui qui va servir de base aux motos de la Bagger World Cup.

Du Road Glide au Road Race

Que reste-t-il d'un Road Glide du catalogue Harley-Davidson ? Rien à part le cadre. Pour garder le style d'un bagger, la tête de fourche avec les phares, la sono, la navigation, les vide-poches, etc. est remplacée par un habillage en fibre. Même chose pour les valises rigides à l'arrière puisqu'on n'a rien à mettre dedans. La différence entre le Street Glide et le Road Glide se situe dans la tête de fourche et sa fixation. Le reste est commun depuis le réservoir jusqu'aux valises en passant par le moteur, la selle, les repose-pieds, etc. La tête de fourche du Street Glide est fixée sur la fourche ce qui ajoute du poids sur la direction mais comme elle est plus proche du pilote, c'est plus pratique pour utiliser l'écran tactile et la protection est plus efficace.

Sur le Road Glide qui sert de modèle pour la Bagger World Cup, la tête de fourche est fixée sur le cadre et ne tourne pas avec le guidon. La direction est bien plus légère mais l'écran tactile est bien plus loin si vous avez les bras un peu courts et la protection est moins bien. Le Road Glide est le bagger le plus maniable et agile de la gamme Harley-Davidson. Ceci explique pourquoi on le retrouve sur la piste. Mais celui animé par le plus performant moteur de Milwaukee, le 131 R, n'a gardé que le cadre du modèle de série. Voici les détails de cette machine qui affole les chronos, des chronos proches de ceux des Moto2, au guidon de laquelle c'est essentiellement le pilotage qui fait la différence en l'absence d'électronique.