Essai KTM EXC 450

Tags : KTM

La KTM de la catégorie reine évolue au fil des ans en apportant de petites améliorations. Pas de révolution donc cette année encore avec l'injection ou des solutions techniques inédites, la 450 conserve ses principales caractéristiques et accentue l'efficacité en attendant 2010.

Le moteur de l'EXC450 toujours alimenté par un carburateur, répond instantanément à la moindre rotation de la poignée. Rageur dans les tours, il faudra veiller à ne pas trop le laisser descendre sur un freinage appuyé au risque de le stopper sur un «coup de piston» lors de la reprise. Bien sûr le démarreur électrique (en plus du kick) permet de redémarrer facilement, mais c'est toujours du temps de perdu voire de la fatigue accumulée en cassant le rythme. Un risque auquel on s'habitue rapidement mais qu'il faut garder à l'esprit car si le bloc est capable de monter rapidement dans les tours, il descend tout aussi rapidement pour donner un maximum de frein moteur. Un comportement qui s'avère pratique dans des parties rapides où le ralentissement est efficace et limite l'usage des freins, mais qui est un peu plus délicat dans des parties plus techniques en sous bois par exemple, où il faudra toujours garder du «moteur» et un doigt sur l'embrayage au cas où. Cette vivacité se ressent et s'entend, le volume sonore de l'autrichienne est très (trop) présent en roulant (83db à 3000tr/min).

A l'image du moteur, la partie cycle s'est montrée réactive et précise malgré tout. La suspension et surtout la fourche, conservent une relative souplesse sans réaction trop vive et sans entraver la précision de la trajectoire qu'on a choisie. A basse ou haute vitesse, la machine garde le cap même si on sent plus de poids sur l'avant, une caractéristique qui se perçoit davantage dans les parties plus techniques où la vitesse de passage est réduite. Le frein avant est puissant et progressif sur toute la plage d'utilisation. L'arrière est un peu puissant et bloque assez souvent la roue, le poids plus sur l'avant de la KTM participant certainement à celà.

Si le kit déco blanc et noir en lieu et place du traditionnel orange a fait l'unanimité, quelques détails peu pratiques aussi. Par exemple, une des poignées pour soulever l'arrière de la machine n'est presque pas accessible d'un côté en raison de la présence du silencieux. La selle se démonte avec une vis peu accessible et le filtre à air, s'il est idéalement placé sur le côté pour un démontage rapide, demande aussi l'emploi d'un outil pour enlever son cache. Très pratique en revanche, le tableau de bord qui indique les heures de roulage pour un entretien plus précis, le bouchon de réservoir sécurisé et le niveau d'huile qui se vérifie par un simple hublot.

L'ergonomie de l'EXC est parfaitement réussie. Le cintre du guidon est idéal pour rouler debout, les petits leviers se manipulent facilement à un ou deux doigts et l'étroitesse de la selle permet de bien se déplacer en avant comme en arrière, sa fermeté assure de tenir correctement la machine. Seul le poids sur l'avant, caractéristique des gros 4 temps et présent sur celui-ci, demande un peu plus d'effort à l'usage pour gérer les passages techniques, alors qu'il assure une excellente stabilité sur les portions rapides. La fourche n'a pas montré de réaction surprenante, la suspension de l'EXC 450 rend la machine maniable dans les zones techniques, et stable à haute vitesse.

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Publié le 18 mai 09 − Photos action : Guylaine Vautier - 3 pages

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