Essai Harley-Davidson Iron

01/04/09 Après la Nightster en 2007, c'est au tour de l'Iron d'arriver dans l'hexagone pour continuer la révolution des très populaires Sportster, une histoire née en 1957 précisément avec cette cylindrée de 883cm3. Le nouveau 883 reprend la recette de son aîné qui initiait la tendance Dark Custom avec un style minimal, une couleur noire dominante et le moteur Evolution à injection séquentielle.

Esthétiquement, l'Iron adopte le style de la Nightster avec son garde-boue arrière coupé, sa grande roue à bâtons de 19 pouces à l'avant (16 pouces à l'arrière), son guidon proche d'un drag bar, ses soufflets de fourche, sa peinture mate, ses feux tout en un (position, stop et clignotant), sa selle monoplace, ses commandes aux pieds noires et sa boîte à air noire à l'image de la finition du moteur. Seuls les échappements superposés à coupe droite sont chromés.

Le moteur Evolution de 883cm3 est donc alimenté par une injection séquentielle électronique. Le changement est notable dès les premiers tours de roues en raison d'une bonne disponibilité à bas régime, le V-Twin est capable de reprendre bien plus bas que son prédécesseur sans avoir besoin de changer de rapport, un caractère très agréable en ville surtout qu'on profite de son inertie pour rouler tranquillement en ville. La boîte de vitesses à 5 rapports est toujours ferme mais se manie sans encombre une fois le pli pris. Chère à la marque américaine, la sonorité est suffisante pour en profiter sans excès , en revanche le moteur monté sur silent bloc ne distille plus beaucoup de «good vibration».

Si la majorité des caractéristiques dynamiques se retrouvaient sur le Nightster, le 883 cède du terrain sur l'allonge disponible comme c'était le cas du modèle précédent. Sur autoroute, on suit le flux sans plus et sans réel plaisir non plus. Là où l'Iron se distingue par rapport au 883 précédent, c'est sur sa disponibilité qui le rend très agréable en ville et sympathique sur les petites routes de campagne où on se laisse porter calé sur le dernier rapport, au son cadencé des silencieux. Seul le voyant de réserve qui s'allume une fois passé les 130km viendra contrarier les moments de flâneries nez au vent.

La partie cycle de l'Iron est la même que sur le modèle précédent en dehors de la finition résolument «Dark». La fourche trop souple n'apprécie pas les routes en mauvais état ou les freinages un peu appuyés. Pour sa part l'arrière est très ferme et même si l'Europe bénéficie d'amortisseurs plus longs pour augmenter la garde au sol, les repose-pieds médians noirs auront tôt fait de venir tâter le bitume. Il n'y a pas d'inquiétude à avoir non plus car ce n'est pas systématique et une conduite sur le couple permet de profiter de l'Iron sans y penser. Le freinage nécessite l'utilisation du levier et de la pédale et convient parfaitement à ce type d'utilisation tout en permettant de freiner assez fort avec l'usage de l'arrière et du couple moteur comme il se doit sur un custom.

Le confort reste inchangé par rapport au modèle précédent, la selle qui culmine à 643mm rend l'Iron accessible à tous en contrepartie d'une certaine fermeté sans toutefois l'être autant qu'un 883 Low. Ceci oblige à s'asseoir bien au fond pour gagner en confort, une position qui permet de pencher un peu le buste en avant et d'avoir de meilleurs appuis sur le guidon relativement étroit. Les commandes au guidon sont semblables au reste de la gamme tout comme les rétroviseurs qui n'offrent que peu de visibilité. Le tableau de bord fait la part belle au minimalisme, tout est dans le cadran du tachymètre, l'afficheur digital pour l'heure, l'odomètre et les deux partiels ainsi qu'une série de fins témoins lumineux. C'est sobre et largement suffisant pour un usage quotidien. La nouveauté dans ces témoins est la présence de celui qui concerne l'alarme intuitive qui s'active et se désactive dès qu'on s'approche ou s'éloigne de sa machine.

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