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Avec une arrivée finale sur la plage d'El Kantara baignée d'un soleil radieux, le Tunisie s'est offert deux superbes vainqueurs
Du côté des motos, Olivier Pain (Yamaha 450) cueille lui aussi à Djerba, ses premiers lauriers dans un grand rallye africain. Le jeune motard français permet même à son équipier Mickael Pisano (Yamaha 450) de décrocher in extremis la deuxième place pour un doublé remarquable des 'bleus' devant la KTM 690 du Britannique Stan Watt, décidément abonné à la troisième marche du podium sur les rallyes NPO... Et si le champagne a coulé à flots, ce midi à El Kantara, c'est l'ensemble du peloton des autos, motos, quads et camions, rescapés de cette merveilleuse aventure qui se réjouissaient d'avoir rallié Djerba au terme d'un rallye exceptionnel de plus de 4000 kilomètres an Afrique !
Polli : casses... à la chaîne ! Deuxième du classement général moto hier soir à Ksar Ghilane, l'Italien Oscar Polli a tout perdu sur l'ultime spéciale. Victime de plusieurs bris de chaîne, le Milanais concéda bien plus d'une heure et perdit ses ultimes espoirs de podium, son objectif sur ce Rallye de Tunisie 2008.
Une dernière petite Bethys... Après avoir vu le moteur de sa Honda partir en fumée dans l'erg de Ksar Ghilane hier soir, Thierry Bethys a assuré le spectacle lors de cette dernière étape. Parti parmi les derniers ce matin, il signa le temps de scratch de cette spéciale... juste pour l'honneur.
Tixador : roi de l'EnduroCup. Gilles Tixador se souviendra longtemps de son 14e Rallye de Tunisie. Le Varois, engagé dans l'EnduroCup, réservée au 'petites motos' totalement de série, remporte la première édition pour quelques minutes devant.
Olivier Pain (Fra/Yamaha 450) : «J'étais ici pour apprendre. Tout au plus, je pensais viser un podium. Logiquement Michel (Marchini) aurait dû finir devant moi. Le sort en a décidé autrement. Un rallye aussi long et aussi éprouvant, c'est une expérience unique. Il s'agit de ma première victoire dans un rallye de cette envergure. Je sens que je progresse de course en course. Sur cette dernière étape, j'ai attendu Mickael Pisano pour l'aider à naviguer et réussir un doublé Yamaha sur le podium final. J'ai vraiment l'impression de vivre un rêve...»
Mickael Pisano (Fra/Yamaha 450) : «Mon principal partenaire m'a toujours appris à rester patient jusqu'à l'arrivée. Sur ce Rallye de Tunisie cela a encore payé. Avant hier j'étais encore cinquième au général. Me voilà deuxième au classement général final... J'ai encore beaucoup à apprendre en terme de navigation et j'espère que ce résultat poussera Yamaha à soutenir un peu plus le projet du team HFP de Franck Helbert»
Stan Watt (G-B/KTM 690) : «Il faut croire que le chiffre trois me colle à la peau ! J'avais déjà fini 3e au Maroc l'an dernier. Ce Rallye de Tunisie fut particulièrement long et éprouvant, pour les hommes et les machines. Mais je suis tellement heureux de pouvoir finir sur le podium. En Grande-Bretagne le rallye-raid est encore méconnu. Je vais tenter de faire évoluer la notoriété de cette discipline car je suis certain que les téléspectateurs adoreraient cela !»
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